Am 28. September 2023 trafen sich über 200 Personen aus mehr als 20 Ländern, darunter hochrangige Regierungs- und Industrievertreterinnen und -vertreter, in Abidjan / Elfenbeinküste zum ersten West Africa Carbon Market Hub, um die Weiterentwicklung der Kohlenstoffmärkte in Westafrika zu diskutieren. Die Konferenz brachte Akteure des öffentlichen und privaten Sektors in der Region zusammen, um gemeinsam auf eine stärkere Beteiligung der westafrikanischen Länder an den Kohlenstoffmärkten hinzuwirken, die Anstrengungen zur Klimaanpassung und -bekämpfung zu steigern und wirksame rechtliche Rahmenbedingungen und Infrastrukturen für die Kohlenstoffmärkte zu schaffen. Die Konferenz wurde von der WAA (West African Alliance on Carbon Markets and Climate Finance) und der BPMI (IETA's Business Partnership for Market Implementation) organisiert und durch die großzügige Unterstützung des deutschen Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK) und der IETA ermöglicht. Ousmane Fall Sarr, der WAA-Koordinator, zeigte sich sehr zufrieden mit dem Event und sprach von „einer großartigen ersten Veranstaltung dieser Art“.
In den dreitägigen Workshops, Panels und Diskussionen wurden verschiedene einschlägige Themen erörtert. An der Eröffnungszeremonie nahmen hochrangige Vertreterinnen und Vertreter aus Mauretanien, Benin und der Elfenbeinküste sowie der deutschen Botschaft in Abidjan teil, die in ihren Beiträgen die Relevanz der Kohlenstoffmärkte betonten. Frau Adidjatou Hassan Zanouvi (stellvertretende Ministerin), die Herrn Romuald Wadagni (Staatsminister, Ministerium für Wirtschaft und Finanzen, Benin) als Hauptrednerin der Eröffnungszeremonie vertrat, erklärte, dass sie ein immenses Potenzial in mehreren Sektoren sehe und dass es ein Fehler wäre, sich nicht an den Kohlenstoffmärkten zu beteiligen. Sie fügte hinzu, dass Kohlenstoffmärkte, eine gerechter Vorteilsausgleich (benefit sharing) sowie ein fairer Preis für Emissionszertifikate für die Erreichung der NDCs unerlässlich seien.
Weitere spannende Diskussionen konzentrierten sich auf den Stand der Vorbereitungen und der Umsetzung von Artikel 6 in Westafrika. Ein Runder Tisch auf Ministerebene diente dem Austausch von Erfahrungen und Erkenntnissen, auch im Zusammenhang mit der Transition von CDM-Projekten auf Artikel 6. Sprecherinnen und Sprecher der Ministerien aus Nigeria, Liberia, Ghana, Guinea und Senegal wiesen auf die Herausforderungen bei den Regulierungskapazitäten, das begrenzte Bewusstsein für Kohlenstoffmärkte bei Akteuren des öffentlichen und privaten Sektors, die Bedeutung eines fundierten institutionellen und administrativen Rahmens sowie die Bedeutung von Zusammenarbeit und Wissensaustausch hin.
Weitere Veranstaltungen befassten sich mit der Rolle des Privatsektors, mit Möglichkeiten zur Überwindung von Hindernissen bei der Entwicklung und Finanzierung von Projekten, mit allgemeineren Fragen der Marktintegrität, Fairness, Gleichheit und Gerechtigkeit sowie mit der Notwendigkeit, das Bewusstsein für Kohlenstoffmärkte zu schärfen und die Bekanntheit dieser Märkte zu steigern. Die Konferenz bot darüber hinaus ein Forum für Diskussionen zwischen Akteuren aus der Region und führenden internationalen Käufern und Investoren des Kohlenstoffmarktes.
Ein greifbares Ergebnis der Konferenz ist der The Abidjan Call for a West Africa Carbon Market, der einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zu einer nachhaltigen Entwicklung und zu Klimaschutzmaßnahmen in der Region darstellt. Der Aufruf skizziert eine gemeinsame Vision für die Nutzung von Kohlenstoffmärkten und nennt die wichtigsten Maßnahmen, die erforderlich sind, um die Märkte für transformative Veränderungen in verschiedenen Entwicklungssektoren in Westafrika zu nutzen.